Krachtpatsers van het zuiverste water!

Tekst en foto’s: Ruud Cuijten.

Vergeet alles wat je weet over het vissen op onze Europese meerval: de Mekong Giant Catfish (Pangasianodon gigas) is een totaal andere categorie van bruut geweld! Dit is de onbetwiste zwaargewichtkampioen van het zoetwater wereldwijd. Een prehistorische gigant die runs neemt waar de gemiddelde slip het compleet tegen aflegt!

In het wild (deze soort komt, zoals de naam al zegt, uitsluitend voor in de Mekong) is deze gigant inmiddels kritiek bedreigd, en is elke vorm van visserij erop streng verboden. Maar in Thailand hebben ze een unieke oplossing gevonden: speciaal aangelegde, diepe ‘fishing parks’ (visvijvers) zoals bijvoorbeeld het legendarische Bung Sam Ran. Hier zwemmen zorgvuldig beheerde populaties van monsters die de 100 kilo-grens ruim passeren. Fysiek is dit misschien wel de meest slopende visserij ter wereld. Een gevecht dat puur draait om uithoudingsvermogen, ruggengraat en high-end materiaal!

Dit is het gangbare formaat dat je op deze vijvers vangt. Maar ze kunnen nog véél groter worden!

Het grote raadsel: waarom je een algeneter vangt op rijstafval?

Voor biologen én sportvissers is de visserij op de Mekong catfish in deze vijvers een fascinerend raadsel. In de vrije natuur is deze vis namelijk een strikte herbivoor. Zodra ze de tanden verliezen die ze als jonge vis hebben, stappen ze volledig over op een dieet van algen en fytoplankton. Ze jagen dus niet op aasvis zoals onze Europese meerval (Silurus glanis).

Hoe vang je in hemelsnaam een vis van 80 kilo die op algen aast? De Thaise visvijvers hebben het antwoord gevonden in een uniek lokaal product: rijstafval (rice husk/lam) of geweekt witbrood, vaak gemengd met kokosmelk of specifieke geurstoffen.

De tactiek van de voerwolk

Het geheim zit hem in de mechanica van de aasbrij: je kneedt een enorme bal van het geurige rijstafval rondom een speciale spiraalvoerkorf (de Method Feeder). Een klein stukje schuimrubber of brood op een vlijmscherpe haak hangt vlak onder deze bal.

Zodra deze bal onder de dobber wordt aangeboden, begint het rijstafval uit elkaar te vallen. Er ontstaat een enorme, dichte wolk van fijne deeltjes onder water. De Mekong catfish wordt aangetrokken door de intense geur, en begint de wolk simpelweg ‘binnen te filteren’ en op te zuigen. Tijdens dat opzuigen verdwijnt de haak met het schuimrubber met een beetje mazzel mee naar binnen. En dan begint het feest!

De speciale voerkorf met daaronder de losse haak

Uiteindelijk ziet de presentatie er zo uit.

Wat heb je nodig?

Dit is geen visserij voor lichtgewicht materiaal. Wie hier aankomt met een standaard karper- of zelfs te lichte meervalhengel, vertrekt met een gebroken blank én ego.. De kracht die deze vissen op de mat leggen in het relatief warme water van de vijvers is ongekend!

Onderdeel	Minimale Specificatie voor Mekong Catfish	Waarom dit cruciaal is
Hengel	8-10 ft boot/Big Game of heavy duty meervalhengel (30-50 lbs)	Moet de brute klappen en constante druk van een 80kg+ vis kunnen opvangen.
Molen	Heavy duty big game reel (bijv. Shimano Shimano Stella 14000 of zware multipliers)	De slip moet een constante, loeizware druk kunnen leveren zonder te haperen.
Lijn	80 lbs – 100 lbs gevlochten lijn of 0.60mm+ heavy nylon	Schuurbestendigheid en extreme trekkracht tijdens de eerste explosieve run.
Aasmethode	Lam (Thais rijstafval) of Pang (broodkruim) met geurstoffen	Activeert het filter-systeem van de vis in plaats van de roofvis-prikkel.

Ook andere soorten vind je hier!

Het leuke aan deze vijvers is dat je er, naast op deze giganten, ook op andere soorten kunt vissen. Zo zwemmen hier meerdere, eveneens beresterke vissoorten rond: redtail catfish en arapaima uit de Amazone, maar ook de enorme Siamese karper. Ook zo’n vriendelijke reus. Ook vang je hier de inheemse snakehead, de Chao Phraya meerval, de Australische barramundi en de Amerikaanse alligator gar. Kortom: ondanks dat het hier geen ‘wilde’ visserij betreft vermaak ik mezelf prima hier aan de Thaise visvijvers!

Vind je het leuk om meer van deze visserij (en van mijn Amazone-avonturen) te zien? Volg me dan op Facebook!